Septembre, le mois secret pour la randonnée en Auvergne
En septembre, la randonnée en Auvergne change de tempo et de lumière. Les températures se stabilisent autour de 15 à 22 °C, les premières couleurs d’automne gagnent les hêtraies pendant que les vacanciers repartent vers la plaine. Les sentiers de randonnée en Auvergne en septembre prennent alors des couleurs automnales subtiles, idéales pour une famille qui cherche du grand air sans la foule.
Sur les volcans d’Auvergne, les puys se teintent de roux, les estives se vident et les panoramas gagnent en netteté avec l’air plus frais. Chaque parcours de trek ou de simple randonnée offre une vue dégagée sur la chaîne des Puys, le massif du Sancy et les monts du Cantal, avec des dénivelés raisonnables pour des enfants habitués à marcher. Entre deux lacs d’Auvergne, on enchaîne ainsi 8 à 12 kms par jour, soit la bonne mesure pour un week-end prolongé sans transformer le séjour en stage de trail.
Pour une famille basée à Lyon, Grenoble ou Clermont Ferrand, l’Auvergne en automne se rejoint en quelques heures de route seulement. Les hébergements se libèrent, les tarifs baissent, et les offices de tourisme parlent déjà des vacances de la Toussaint alors que les couleurs d’automne ne font que commencer. Septembre devient ainsi le moment discret où la randonnée en Auvergne en septembre et en automne couleurs rime avec confort, disponibilité et lumière dorée sur chaque mont.
Chaîne des Puys : puy de Dôme, Pariou et Côme sans la file d’attente
Sur la chaîne des Puys, septembre efface les files d’attente au sommet du puy de Dôme. Depuis le col de Ceyssat, le sentier grimpe en lacets réguliers sur environ 350 mètres de dénivelé, avec une vue progressive sur les volcans d’Auvergne et les lacs d’Auvergne au loin. La montée reste courte, autour de 6 kms aller retour, mais la sensation de trek sur un véritable mont volcanique est bien réelle pour les enfants.
Le puy de Dôme en septembre offre des couleurs automnales précoces sur les pentes, tandis que le puy de Pariou, juste en face, déroule un parcours plus intime dans les bois. On peut enchaîner les deux puys dans la même journée, en dessinant un tour des lacs et des cratères qui donne tout son sens à l’expression volcans d’Auvergne. Les familles aguerries prolongent parfois ce tour en direction du puy de Côme, pour un enchaînement de puys qui ressemble à un petit trek, mais avec des distances maîtrisées et des vues constantes sur Clermont Ferrand.
Pour préparer ces randonnées de septembre en Auvergne, les itinéraires de haute altitude décrits dans ce guide sur les randonnées d’été en haute altitude au dessus de 2 500 mètres donnent une bonne idée des dénivelés et des distances à adapter. Ici, on reste sous les 1 500 mètres d’altitude, mais la logique de préparation reste la même, avec une attention particulière aux jours qui raccourcissent. La randonnée en Auvergne en septembre et en automne couleurs sur la chaîne des Puys, c’est l’école du volcanisme à ciel ouvert, mais sans la cohue estivale et avec une fenêtre nouvelle sur le paysage.
Massif du Sancy et monts Dore : lacs sombres, vallées enflammées
Plus au sud, le massif du Sancy impose une autre échelle, plus montagnarde, mais toujours accessible à une famille motivée. Le puy de Sancy culmine à plus de 1 800 mètres, avec un dénivelé conséquent si l’on part des vallées, mais les remontées mécaniques et les parkings d’altitude permettent de moduler l’effort. En septembre, les couleurs d’automne gagnent les pentes, les parcours se vident et la vue porte loin sur les monts Dore et les autres puys.
Autour du lac Pavin, l’un des lacs d’Auvergne les plus mystérieux, la randonnée en boucle reste courte, mais l’ambiance change complètement avec les couleurs automnales. Les forêts qui ceinturent ce lac de cratère se parent de jaunes et de rouges, offrant un contraste saisissant avec l’eau sombre, presque noire, qui renvoie une nouvelle fenêtre de lumière. On peut prolonger ce tour du lac par un petit road trip vers Besse et Saint Nectaire, en alternant visite de villages de pierre, dégustation de fromage et courtes randonnées familiales.
La vallée de Chaudefour, réserve naturelle emblématique du Sancy, mérite au moins une journée entière en septembre pour profiter des couleurs automne sur les falaises et les estives. Les sentiers balisés proposent plusieurs kms de marche, avec des dénivelés progressifs et des points de vue réguliers sur les aiguilles rocheuses et les monts environnants. Pour compléter cette immersion, les itinéraires décrits pour les vallées de Mandailles et de Jordanne dans ce reportage sur le Cantal en été et ses vallées d’estives offrent un contrepoint intéressant, à transposer en version automnale pour un prochain week-end.
Monts du Cantal et Livradois Forez : crêtes, forêts et vacances de la Toussaint en ligne de mire
Sur les monts du Cantal, entre le puy Mary et le Plomb du Cantal, les crêtes se parcourent en septembre comme un long balcon sur l’Auvergne. Les estives vivent la fin de la transhumance, les troupeaux redescendent, et les sentiers se libèrent pour des randonnées familiales avec de beaux dénivelés mais sans pression de temps. On enchaîne alors plusieurs monts sur une même journée, avec des vues à 360 degrés et des couleurs automnales qui annoncent déjà les vacances de la Toussaint.
Le Livradois Forez joue une autre partition, plus forestière, avec des parcours de randonnée en boucle qui serpentent entre hêtraies, sapinières et villages de granit. Ici, la randonnée en Auvergne en septembre et en automne couleurs prend la forme d’un trek doux, souvent en dessous de 1 500 mètres, idéal pour tester l’endurance des enfants sur 10 à 15 kms. Les lacs d’Auvergne y sont plus discrets, mais quelques plans d’eau ponctuent les itinéraires, offrant des fenêtres nouvelles sur les crêtes du Forez et sur la plaine d’Auvergne.
Pour varier les plaisirs sur un long week-end, certains parents combinent un jour de randonnée sur les volcans d’Auvergne avec une journée plus contemplative sur un lac alpin. Les conseils détaillés pour la location de bateau sans permis sur un grand lac de montagne permettent d’imaginer un road trip régional qui mêle puys, lacs et navigation douce. Ce contraste entre volcans, lacs et forêts résume bien l’Auvergne en automne, où chaque fenêtre nouvelle sur le paysage rappelle que l’on voyage dans une région de reliefs plutôt que dans une brochure figée.
Conseils pratiques pour un septembre en famille : équipement, lumière et rythme
Préparer une randonnée en Auvergne en septembre et en automne couleurs demande un peu plus d’anticipation qu’en plein été. La météo devient changeante, avec des averses possibles en fin de journée et des matinées fraîches sur les puys et les monts les plus exposés. Il faut donc prévoir des couches intermédiaires, une veste imperméable légère, des gants fins pour les enfants et une lampe frontale, car la nuit tombe plus tôt sur chaque parcours.
Sur la chaîne des Puys, autour du puy de Dôme, du puy de Pariou ou du puy de Sancy, les dénivelés restent raisonnables mais les sentiers peuvent devenir glissants avec les feuilles mortes. Mieux vaut compter large sur les temps de marche, en prévoyant 3 kms par heure avec des enfants, pauses comprises, plutôt que de viser des records. Les lacs d’Auvergne comme le lac Pavin gardent une eau froide, donc on se concentre sur la vue, les couleurs automnales et la visite des villages comme Saint Nectaire plutôt que sur la baignade.
Enfin, septembre ouvre une fenêtre nouvelle pour tester en douceur des itinéraires plus ambitieux, en vue des vacances de la Toussaint où les conditions peuvent déjà basculer vers l’hiver. Un petit tour des lacs, un road trip entre volcans d’Auvergne et monts du Cantal, ou un enchaînement de puys sur deux jours permettent de jauger l’appétit de marche de toute la famille. La règle reste simple : adapter le dénivelé et les mètres à gravir à l’envie du jour, pour que la randonnée en Auvergne en septembre et en automne couleurs reste un plaisir partagé, pas un exploit à cocher.
FAQ
Quelle est la meilleure zone d’Auvergne pour une première randonnée familiale en septembre ?
Pour une première randonnée familiale en septembre, la chaîne des Puys autour du puy de Dôme et du puy de Pariou reste le meilleur terrain d’essai. Les dénivelés sont modérés, les sentiers bien balisés, et la vue sur les volcans d’Auvergne motive les enfants. On peut ajuster la longueur des parcours entre 4 et 10 kms selon l’âge et l’envie.
Comment s’équiper pour une randonnée en Auvergne en septembre avec des enfants ?
Il faut prévoir des chaussures de randonnée fermées, une couche chaude, une veste imperméable légère et un bonnet pour les pauses en altitude. Les journées peuvent être douces, mais le vent sur les puys ou le massif du Sancy refroidit vite les plus jeunes. Une lampe frontale et une couverture de survie complètent utilement le sac à dos familial.
Peut on encore se baigner dans les lacs d’Auvergne en septembre ?
La baignade reste possible dans certains lacs d’Auvergne en début de septembre, mais la température de l’eau baisse rapidement. Autour du lac Pavin ou des lacs de cratère, l’eau reste fraîche même en été, donc la baignade n’est pas l’objectif principal. Mieux vaut privilégier la randonnée, les pique niques et l’observation des couleurs automnales sur les rives.
Les refuges et hébergements de montagne sont ils ouverts en septembre ?
Beaucoup de refuges et d’hébergements de montagne en Auvergne restent ouverts en septembre, mais certains réduisent déjà leur capacité ou ferment en semaine. Il est prudent de réserver à l’avance, surtout les week ends où la météo s’annonce favorable. Les gîtes et chambres d’hôtes dans les vallées des monts Dore, du Cantal ou du Livradois Forez offrent souvent plus de souplesse.
Septembre est il adapté à un court trek de plusieurs jours en famille ?
Septembre se prête bien à un court trek de deux ou trois jours en famille, à condition de choisir des étapes raisonnables. Un enchaînement de puys sur la chaîne des Puys, un tour des lacs autour du massif du Sancy ou une traversée douce du Livradois Forez sont de bons candidats. Il faut simplement tenir compte des jours qui raccourcissent et prévoir des étapes de 10 à 15 kms maximum avec des enfants.
Sources de référence
Parc naturel régional des Volcans d’Auvergne ; Parc naturel régional Livradois Forez ; Fédération française de la randonnée pédestre.